成語的形成，大多源自古代經典著作或者名人趣事，在形成的過程中，大多意思延續(xù)本意，然而也有不少，經過演變，反而成了相反的意思，諸如“爾虞我詐”就是其中之一。
成語“爾虞我詐”出自《左傳·宣公十五年》，是楚國和宋國戰(zhàn)后盟誓的話，原文為“我無爾詐，爾無我虞”，意思是我不欺詐你，你也不要蒙騙我，以表示相互信任。到如今詞意發(fā)生改變，變成了相互欺騙，互不信任的代名詞。
那么，為何楚國和宋國緣何盟誓？這其中的故事還得從“春秋五霸”之一的楚莊王說起。春秋時期，由于中原地區(qū)為周朝傳統(tǒng)疆域，人口密集，土地肥沃，文化發(fā)達，經濟繁榮，因而諸侯國爭霸，多以稱雄中原為主要標志。這就是為何秦國拓展西戎，楚國兼收荊蠻，其他諸侯國并無過問，然而一旦劍指中原，就會招到諸多諸侯的針鋒相對。
楚莊王是一個非常有作為的國君，即位之初，國內矛盾重重，爆發(fā)了公子燮與公子儀的叛亂，面對復雜形勢，他采取了以靜觀動、欲擒故縱、聊以自保之術，沉湎于聲色犬馬，不問政事。三年后局勢穩(wěn)定，重用武舉、蘇從、孫叔敖等大臣，經濟繁榮，開始處心積慮向北擴張，以圖謀霸業(yè)。
當此之時，老牌的霸主齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公都已去世，然而在諸侯國中勢力依然強盛，因而，楚莊王便籌謀“問鼎中原”，向這些以前的諸侯霸主挑戰(zhàn)，其中晉國實力最強，宋國最弱，于是，楚莊王便從宋國下手。
春秋時期，雖然禮崩樂壞，諸侯之間戰(zhàn)亂不斷，然而在表面上還是維持周天子的統(tǒng)一，講究禮節(jié)仁義道德，因而出兵都需要有借口，諸如齊桓公伐楚的理由是“苞茅不貢”，也就是說，你不給周天子進貢祭祀用的茅草，就應該受到討伐。那么，楚莊王要稱霸出兵征伐，也需要一定的口實和借口。
楚莊王為了挑起戰(zhàn)端，故意派左司馬申舟、公子馮出使齊國和晉國，而必須經過宋國和鄭國。春秋時期從他國經過，不通知所在國，就是對諸侯國的蔑視和主權的最大侵犯。鄭國一直夾在晉楚之間，唯唯諾諾，因而不通知就不通知，只好裝作不知（被申舟認為是明智）。宋國則不然，好賴曾經當過霸主，自然不會裝聾作�。ㄉ曛壅J為是糊涂）。申舟自知此行必死，便和兒子申犀做了最后訣別。
正如楚莊王和申舟所料，執(zhí)掌宋國朝政的華元不堪屈辱，權衡利弊，最終殺了申舟。《左傳》描寫非常生動，楚莊王聽到消息后，甩袖而起，隨從趕到前院才送上鞋子，到寢宮門外才送上佩劍，追到蒲胥街市才讓他坐上車子�？梢钥闯龀f王處心積慮已久，就等著這一消息，可嘆申舟，正所謂“君叫臣死，不得不死�！�
然而，由于宋國占據道義高點，上下一心，共同守城。因而楚國從宣公十四年（公元前595年）的秋九月到第二年夏天五月，圍困宋國幾乎一年，卻仍然沒有攻下城，于是楚莊王便想退兵。申舟的兒子申犀跪在楚莊王的馬前質問阻攔，楚莊王無言以對，這時駕車的申叔出了個主意，建議伐木建屋，耕種作物，以表示長期駐扎，來迫使宋國就范。
果然，宋國軍民非�？謶�，于是華元夜晚潛入到楚營，將統(tǒng)帥子反挾持，并且告訴子反，現在宋國城內“易子而食，析骸以爨�！�，意思是因為圍城，人們交換吃掉孩子來充饑，劈開尸骨來做飯，如此駭人聽聞，非常凄慘，然而即便這樣，滅亡也不會投降，并要求楚國退出三十里，然后講和結盟，子反被迫發(fā)誓并答應向楚莊王求情。
其實這時楚國也彈盡糧絕騎虎難下，于是趁此機會下坡，楚莊王答應了宋國的要求，讓華元在楚國作為人質，并和宋國結盟�！蹲髠鳌ば迥辍酚涊d盟詞：“盟曰：‘我無爾詐，爾無我虞�！�，意思是，從今以后，我不欺詐你，你也不欺騙我，大家相互信任，和平共處。
從這則歷史記載中，我們看出，楚莊王為了達到自己稱霸的目的，費盡心機，處心積慮，設置圈套，不惜以大臣的性命作為借口，是真正的“詐”；而申舟雖然非常明白其中道理，然苦于君臣綱紀，不得不舍身成全，是為“忠”；華元則不懼淫威，拼個魚死網破，是為“義”。而《左傳》記述言簡意賅，描摹細膩，形象生動，寥寥數語，就把歷史事件和人物形象活靈活現描繪出來，非常經典。
后來，人們把楚國宋國盟誓中的“爾詐”和“我虞”合起來，形容互不信任，相互欺騙，久而久之，逐漸成為“爾虞我詐”，便成了成語。(枯木)
